“Lección sobre Bulgaria… con alumnos de la escuela búlgara de Atenas”

En el contexto de la “civilización mal entendida” de la humanidad actual, marcada por la lucha por el dominio mediante las armas, la destrucción y la inseguridad, las escuelas dominicales búlgaras en todo el mundo siguen transmitiendo una sensación de seguridad y acogida a los pequeños compatriotas. Independientemente del lugar en el que se encuentren, el conocimiento de su propia identidad los hace más valientes y capaces de prosperar en un mundo global y diverso. Desde hace ya 22 años, la escuela dominical búlgara más antigua de Atenas, “San Cirilo y  Metodio”, es prueba de ello. Durante el último curso escolar, más de 260 niños, repartidos desde el grupo de preparación hasta el 12.º grado, han aprendido a leer y escribir en búlgaro en esta escuela, según explica Mimi Nicheva, directora desde hace muchos años de la mayor escuela búlgara de la capital griega. Con orgullo, añade que recientemente la escuela ha despedido a sus 16 alumnos que se graduarán en 2026.

Cada año, el equipo dela  Escuela Dominical Búlgara "Santos Cirilo y Metodio" constata el interés y el número estable de niños búlgaros matriculados, a pesar de la competencia existente en la “red de escuelas dominicales”, reconoce Mimi Nicheva. Las razones son complejas, pero a través de diversos reportajes sobre el terreno, Radio Bulgaria ha mostrado la calidez y el vínculo especial que existe entre profesores y alumnos en la escuela búlgara, un vínculo que no termina con la obtención del diploma de bachillerato al finalizar el 12.º grado.

• Andromahi Bardi, la joven que ama sus raíces búlgaras que la forjaron como persona

La continuidad y el sentimiento de pertenencia son muy importantes a la hora de “mantener” a los niños búlgaros que viven en el extranjero cerca de sus raíces. Los viajes a Bulgaria, no con sus padres, sino con los compañeros de la escuela, resultan ser un momento igualmente importante para ello, sobre todo a cierta edad, explica la directora.  

“Este es realmente un momento muy importante para nosotros, las escuelas fuera de las fronteras: que los niños visiten Bulgaria sin sus padres. Es sabido que estos niños acuden una vez a la semana a las escuelas dominicales y que, en este grupo de edad especialmente delicado, entre 8.º y 9.º grado, cuando además tienen una gran carga de trabajo en la escuela griega, empiezan a disponer de cada vez menos tiempo para la escuela búlgara. Gracias a excursiones como estas, al igual que los viajes del Programa Nacional “Bulgaria – Rutas Educativas” del Ministerio de Educación y Ciencia, empiezan a sentirse parte de un todo, de un colectivo. Y ese es el momento que los mantiene con nosotros y hace que continúen asistiendo a las clases. Se trata de esa delicada etapa de la adolescencia en la que otras escuelas dominicales pierden a parte de sus alumnos, mientras que en nuestro caso eso no ocurre”.

Escuela Dominical Búlgara "Santos Cirilo y Metodio"es uno de los primeros centros educativos en el extranjero que se sumó a la iniciativa de viajes educativos por Bulgaria para niños búlgaros residentes en el extranjero, financiados por el Estado. “Todo empezó allá por 2020, cuando vivíamos en plena pandemia de COVID-19”, recuerda la directora.

“La verdad es que, al principio, abordé este proyecto con bastante inquietud, porque viajar a Bulgaria con diez niños es una gran responsabilidad. Tras recibir la invitación del Ministerio de Educación y Ciencia, no me costó mucho decidirme. Y así, ya llevamos seis años consecutivos presentándonos a la convocatoria y llevando a nuestros niños a la patria. (A partir de 2024, esto se lleva a cabo en el marco del Programa Nacional “Rutas Educativas” —nota del editor—).Cada año realizamos actividades siguiendo un itinerario concreto, con niños diferentes: Plovdiv, Sopot, Karlovo y Kalofer. Elijo este recorrido porque la ciudad de Plovdiv es un lugar donde se pueden apreciar diferentes capas culturales y desde el que, en el transcurso de un solo día, es posible visitar otros lugares emblemáticos de la historia, la literatura y la cultura búlgaras, como Sopot, Karlovo y Kalofer”.

El periodo de los viajes también es siempre el mismo: durante las vacaciones de Semana Santa del colegio griego, para que los niños no tengan que faltar a clase. En 2025, el grupo que visitó su país de origen estaba formado por 20 niños de grados superiores. A través de un reportaje fotográfico y en vídeo, nos hicieron partícipes de esta experiencia al participar en la iniciativa de Radio Bulgaria titulada “Lección sobre Bulgaria”. Mira el vídeo:

“Nunca olvidaré la enorme ilusión con la que esperaba nuestro viaje a Bulgaria. Para mí no fue solo una excursión, sino toda una aventura; un viaje hacia algo que me pertenecía”, cuenta Raya Chukanova, alumna de 11.º grado. “Cuando llegamos a Plovdiv, me quedé impresionada con el casco antiguo. Paseábamos por las callejuelas empedradas, pasábamos junto a las antiguas casas del Renacimiento búlgaro y tenía la sensación de haber entrado en otro mundo. El teatro antiguo de Plovdiv es un lugar inolvidable. Allí, entre los asientos de piedra y las vistas de la ciudad, me sentía parte de algo mucho más grande. Miré el escenario y pensé que allí, al igual que en la Acrópolis de Atenas, la antigüedad y la modernidad se daban la mano. Comprendí que la cultura no es solo pasado, sino que sigue viva hoy en día, cuando la gente continúa creando, cantando, escribiendo y creyendo que el arte une a los pueblos. En ese momento sentí lo cercanas que están las culturas búlgara y griega. Ambas conservan su historia, pero miran hacia el futuro.

Estos días en Bulgaria me han enseñado a ver mi patria de otra manera: no solo como el país de donde son mis padres, sino como una parte de mí misma. Cada viaje me da más seguridad sobre quién soy y de dónde vengo”.

“Lo que más les impresiona es la sensación de formar parte de algo más grande  añade la directora, Mimi Nicheva. Los lugares de interés histórico, la naturaleza y los monumentos culturales dejan una huella imborrable, pero lo más valioso, en mi opinión, es que refuerzan el sentido de pertenencia. Muchos de ellos comentan que es la primera vez que sienten a Bulgaria tan cercana”.

Y Vladi, que también cursa 11.º grado  en la escuela dominical búlgara, relata:

“El viaje a Bulgaria fue para mí un auténtico regreso a los orígenes. En Karlovo, cuando visitamos la casa de Vasil Levski, me quedé un buen rato delante de su retrato, intentando imaginar qué tipo de persona había sido. Después, en Sopot, entramos en la casa de Ivan Vazov y vimos sus libros, los muebles antiguos y las fotografías. En Plovdiv, los paseos por las colinas y las vistas de la ciudad desde las alturas no hicieron más que reafirmar mi impresión de que Bulgaria es el país más bonito del mundo”.

Echa un vistazo también al resto de materiales de nuestra iniciativa "Lección sobre Bulgaria":

• Lección sobre Bulgaria con la Escuela Dominical “Zar Simeón el Grande” en Grecia

• Lección sobre Bulgaria… con la escuela dominical “Azbukarcheta” de España

• Lección sobre Bulgaria: inspiración para los niños de “Yan Bibiyan” en Alemania

• Lección sobre Bulgaria: camino al autoconocimiento con la escuela “Rodolyubie”
• Lección de Bulgaria... con la escuela dominical búlgara “Abagar” en Italia

• Lección de Bulgaria con los alumnos búlgaros de Lárnaca

• Clase sobre Bulgaria con alumnos del instituto “Hristo Botev” de Bratislava

Autora Vesela Krasteva

Traducido por Zoraida de Radev